Canicule : l'utilité des pastilles hydratantes contestée par un médecin nutritionniste

"Elles ne rendent pas plus sportif, mais elles améliorent les performances et l'hydratation". C'est l'une des phrases chocs utilisées par les entreprises commercialisant les pastilles hydratantes. Ces pastilles rencontrent un franc succès depuis presque un an, et encore plus dans ces périodes de forte chaleur avec cette promesse d'améliorer l'hydratation.

Il faut dire que le message est martelé en ce moment sur les réseaux sociaux, dans les publicités à la télévision. Ces comprimés effervescents au goût de menthe, de citronnelle ou de fruits des bois, de marques comme Hydratis ou Waterdrop, se vendent comme des petits pains. "Je travaille dans une guinguette et il fait très chaud, explique Arthur, un tube de pastilles hydratantes dans son sac. J'en prends une le soir et je suis bien en forme le lendemain." Mais il n'a pas fallu attendre l'arrivée de la canicule pour voir exploser le phénomène. Ces pastilles connaissent un certain succès chez les jeunes, considérées par certains comme un remède "anti-gueule de bois". "Mon corps est hydraté durant la nuit, et le lendemain, je n'ai pas une vraie gueule de bois", détaille Arthur.

Aucune valeur ajoutée par rapport à l'eau, selon un nutritionniste

Dans les pharmacies, ces pastilles se font une place. Il est courant de les voir alignées sur des rangées entières. "Ce sont des électrolytes, explique Pauline, une pharmacienne, répondant à un client qui s'interroge sur l'utilité réelle de ces pastilles. Cela hydrate davantage que de l'eau classique, avec du potassium, du magnésium, du zinc... On augmente nos capacités de réhydratation avec les électrolytes."

Ce discours, le docteur Jacques Fricker l'entend à longueur de journée. Ce médecin nutritionniste à l'hôpital Bichat, à Paris, est interrogé quotidiennement par ses patients sur les effets de ces comprimés. Pour ce scientifique, il n'y a aucune valeur ajoutée par rapport à l'eau. 

"Dans l'eau que vous buvez ou dans les eaux minérales, vous avez déjà du potassium, du magnésium..."

Jacques Fricker, médecin nutritionniste

à franceinfo

Selon ce scientifique, l'intérêt de ces pastilles est finalement uniquement un léger apport en glucides, mais avec le sucre, cela favorise la prise de poids de ceux qui en prennent régulièrement. "Le problème avec ces comprimés qui donnent une saveur sucrée ou une saveur de fruit, c'est que ça conduit a mettre plus de sucre dans le reste de la nourriture. Je déconseille à mes patients de prendre ces pastilles. Il suffit de boire de l'eau."

Hydratis, qui explique être présent dans 11 800 pharmacie et revendique 5,5 millions d’utilisateurs en France (personnes qui ont essayé au moins une fois), réfute être "un soda" ou "une boisson plaisir". "Hydratis, ce n’est pas de la potion magique, argumente Jérémy Boué, confondateur d'Hydratis. Nous sommes une solution qui se complète à l’eau. La quantité de glucose par ailleurs contenue dans nos produits est très faible, de l’ordre de 2 grammes par verre concernant le sucre, loin des excès alimentaires. Et nous rappelons bien entendu que c’est un produit qui permet d’améliorer l’hydratation du corps, mais ne se substitue pas à l’eau".