Cyclisme : seul au monde, Tadej Pogacar remporte le Tour de Lombardie pour la cinquième fois de suite

Pouvait-il en être autrement ? Immense favori d'une course qu'il cadenasse depuis 2021, Tadej Pogacar s'est imposé pour la cinquième fois d'affilée sur le Tour de Lombardie, dernier Monument de la saison disputé entre Côme et Bergame, samedi 11 octobre. Le Slovène devient ainsi le premier coureur de l'histoire à remporter cinq fois un même Monument de suite, et égale Fausto Coppi avec cinq unités en Lombardie.

Après un énorme travail de son équipe, le coureur de 27 ans est parti seul, comme à son habitude, à 36 kilomètres de l'arrivée, et n'a jamais été revu, laissant ses concurrents scotchés à la route. Sur le podium, il devance le Belge Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) et l'Australien Michael Storer (Tudor). Premier Français, le grand espoir français Paul Seixas (Decathlon-AG2R La Mondiale) termine à une très bonne 7e place pour sa découverte de la course.

Pour ce dernier grand rendez-vous de la saison, la tactique de la formation UAE-Emirates-XRG était connue, et n'a une nouvelle fois pas failli. Alors que le groupe initial d'échappés de 12 coureurs avait déjà implosé, la formation émiratie a mis en route à 60 kilomètres de l'arrivée sous l'impulsion du Français Pavel Sivakov.

Simmons a retardé l'échéance

Seul Quinn Simmons (Lidl-Trek), dernier rescapé, pouvait encore y croire avec deux minutes d'avance au pied du Passo di Ganda (9,3 km à 7,1%), dernière difficulté du jour dont le pied était situé à 40 kilomètres.  Mais il a lui aussi vite compris : Jay Vine a livré un gros relais pour placer son leader sur orbite. À 36 kilomètres de l'arrivée, le Slovène est parti sans avoir à vraiment s'employer pour distancer les quelques coureurs restants, où l'on trouvait Evenepoel, Storer mais aussi Julian Alaphilippe, Paul Seixas et Isaac del Toro.

Dans un schéma habituel, le Slovène a avalé l'Américain (finalement 4e) pour foncer vers l'arrivée, qu'il a ralliée avec 1'48 d'avance sur son dauphin Evenepoel. Il remporte donc sa 5e Classique des feuilles morte de suite, et sa 108e victoire en carrière. De quoi conclure son année exceptionnelle, bardée de 20 victoires dont le Tour de France et un nouveau titre de champion du monde. "Une journée incroyable du début à la fin. Je me sentais bien, toute l’équipe a fait un super boulot. Je suis très content qu’on ait pu terminer comme ça, pour Rafal Majka aussi", a loué le vainqueur, alors que son coéquipier polonais va prendre sa retraite samedi.

Signe de sa polyvalence et de sa voracité, le Slovène est monté sur le podium de tous les Monuments de la saison (vainqueur du Tour des Flandres, de Liège-Bastogne-Liège et en Lombardie, deuxième à Roubaix et troisième à San Remo). À eux seuls, Pogacar et Isaac del Toro (15 victoires) pèsent 35 des 93 victoires de la formation émiratie cette année. La deuxième meilleure équipe, Lidl-Trek, en compte... 47 de moins.

Seixas confirme, Alaphilippe revigoré

Pour les Français, la journée reste tout de même positive, avec trois coureurs dans le Top 25 : Paul Seixas (7e), Lenny Martinez (12e) et Julian Alaphilippe (23e). Le premier est devenu, à tout juste 19 ans, le plus jeune à terminer dans le Top 10 d'un Monument depuis 1980, lui qui disputait son... premier en carrière samedi. Après son podium aux Championnats d'Europe, le Lyonnais prend déjà date pour la saison prochaine.

De son côté, Julian Alaphilippe, au contact avec les meilleurs dans l'ascension finale avant de rétrograder, confirme sa bonne fin de saison. Il glane son septième podium depuis début septembre, avec notamment sa première victoire sous ses nouvelles couleurs au GP de Québec, puis son podium sur les Trois Vallées Varésines, mardi.