: Vidéo Incendie meurtrier dans l'Aude : visualisez les premières heures de la propagation du feu, vues depuis l'espace

C'est le feu "le plus important qu'a connu la France depuis 1949", affirme la ministre de la Transition écologique. L'incendie qui ravage le massif des Corbières, dans l'Aude, a parcouru plus de 16 000 hectares depuis le mardi 5 août. Au-delà de son envergure, c'est surtout sa vitesse de propagation qui a surpris les autorités, comme le montrent les images satellites partagées par Météo-France.

Cette animation montre le développement fulgurant du brasier, qui s'est déclaré près du village de Ribaute un peu après 16 heures, mardi, et a gagné une quinzaine de communes en une seule nuit. Attisé par des rafales qui atteignaient 50 à 60 km/h, l'incendie s'est déplacé au rythme moyen de 5 km/h. Cette "vitesse exceptionnelle" s'explique également par l'absence d'obstacle sur la trajectoire du feu, a souligné mercredi Alexandre Jouassard, porte-parole de la sécurité civile.

Jeudi après-midi, les pompiers luttaient toujours pour maîtriser l'incendie, qui touche un territoire très sec. D'après le dernier bilan humain, le feu a fait un mort et 13 blessés (deux civils et 11 pompiers), dont deux en urgence absolue (un civil et un soldat du feu). Les flammes ont par ailleurs endommagé 36 habitations et brûlé une quarantaine de véhicules, selon la préfecture de l'Aude.